সূর্যের পরিক্রমণকালে ২১ জুন তারিখে পৃথিবী এমন এক জায়গায় আসে সে তখন সূর্য ১১৫ উত্তর অক্ষাংশে তথা কর্কটক্রান্তির ওপর লম্বভাবে পড়ে। তাই ২১ জুন উত্তর গোলার্ধে দীর্ঘতম দিন ও ক্ষুদ্রতম রাত হয়। অন্যদিকে ২২ ডিসেম্বর দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকে থাকে। তাই ২২ ডিসেম্বর দক্ষিণ গোলার্ধে দিন সবচেয়ে বড়, রাত ছোট। উল্লেখ্য, ২১ মার্চ ও ২৩ সেপ্টেম্বর উভয় গোলার্ধে দিন - রাত্রি সমান।
